Vanavond is het zover: Kerstavond. De avond waarop hier in Vietnam voornamelijk Kerst wordt gevierd. Ook al hebben de meeste Vietnamezen niets met het christelijke geloof, ze hebben bij hotels en restaurants wel kerstbomen (kunstbomen) en kerststallen neergezet. Daarnaast wordt de Kerst ook wel gevierd door samen te gaan eten maar dan vooral door de buitenlanders die hier zijn. En dan wordt er niet op straat gegeten zoals hiernaast te zien is … Trouwens, wij hebben in Vietnam nog niet echt op straat gegeten. Er zijn hier overal goedkope restaurantjes die prima eten maken, zowel voor de Vietnamezen als voor de toeristen.
Vanavond en waarschijnlijk morgen ook, gaan wij gezellig samen wat luxer uit eten. Daarnaast zijn we vandaag – speciaal voor de kerst – ingecheckt in een luxer hotelletje met een klein zwembad, ook al hebben we ongeveer een week geleden samen besloten dat we niet helemaal goed bij elkaar passen…
Dat klinkt heftiger dan het voor ons is. We beseffen dat we beter als goeie vrienden door het leven kunnen gaan dan als levenspartners. En we zijn ook nog steeds goede vriendjes! De afgelopen week hebben we genoten van het mooie weer hier in Mui Ne aan de zuidkust van Vietnam. Lekker zon, zee en een klein beetje strand. Dat geeft niet echt veel kerstgevoel maar dat weerhoudt ons er niet van om jullie toch vanuit hier hele prettige kerstdagen en een geweldig Oud & Nieuw te wensen!
Maak er mooie feestdagen van, dat doen wij ook.
Hey Lieve Allemaal,
Wij zijn inmiddels vanaf Hanoi alweer door gereisd naar Hue. Dus het werd weer tijd voor een laatste up date!! Dit keer geschreven door Daantje jawel!!! Tja ik zal proberen om wat vaker iets te schrijven op de site en mijn easy goining houding een beetje te veranderen al wordt dat wel een beetje lastig hier in Azië 
Maar vind het voornamelijk lastig om te schrijven ga er te veel over nadenken en ben tenslotte geen schrijfster. Ja, ja op een weblog schrijf je vanuit je zelf en maakt het allemaal niet uit en vinden jullie het allemaal allang leuk, maar ik ben eenmaal niet van bloggen. Maar wie weet baart oefening KUNST. Genoeg gekeutel, nu verder met het reisverslag waar het uiteindelijk omgaat dwaal een beetje af!!
Hanoi de hoofdstad van Vietnam is een leuke gezellige stad dit in vergelijking met de grote steden in China!! Je vind in de Old Quater vele kleine straatjes waar ze in elke straat iets speciaals verkopen. Zo heb je de schoenenstraat, tassenstraat, ijzerstraat enzovoort. Voor de consument heel erg handig maar voor de winkeliers zelf lijkt het me lastig in verband met de concurrentie!! Het oversteken in Hanoi is trouwens een rampenplan wat een chaos. De straten zijn overvol!! Je moet het maar gewoon doen anders zou ik er nu nog staan. Gewoon in een lijn lopen zonder van richting te veranderen en hopen dat de bromfietsen om je heen rijden. Dit lijkt nog te werken ook.
Na twee dagen door het chaotische verkeer te hebben gelopen, hebben we een tochtje gemaakt door Halong Bay. Omdat we al gelezen hadden dat er een hoop klachten waren over deze excursies waren onze verwachtingen erg laag. Maar al met al hebben wij een leuke trip gehad en heerlijk genoten van de rust op het eiland Cat Ba dat in de Halong Baai ligt.
Na deze trip zijn we verder gereisd naar Hue. Hier hebben we vandaag een city tour gedaan achterop de motorfiets. Hebben een tomb, tempel, pagoda, bunker enz bezocht. Voor de lunch had onze gids ons meegenomen naar een lokaal restaurantje waar we de tradionele specialiteit: banh quon thieh nuong ( loempia’s) en bun thieh nuong ( soort salade) voor geschoteld kregen. Dit was erguhhh lekker maar helaas is dit een specialiteit van de streek zelf en zullen we deze gerechten verder in Vietnam niet meer tegenkomen. Maar hopelijk heeft iedere streek zijn eigen specialiteit!
Het weer zit ons wel een beetje tegen het regent namelijk al vanaf vanmiddag en Hanoi hebben we ook achtergelaten in de regen. Denk dat het te maken heeft met de tyfoon en dat het weer nu in heel Vietnam wat minder is. Maar we geven niet op morgen reizen we met de bus door naar Hoi An opzoek naar ZON!!!
Hier in Vietnam zie je trouwens wel wat kerstdecoratie en wat kerstbomen maar ik ben niet echt in de kerststemming. Hoop dat jullie in Nederland wel allemaal lekker in de kerststemming zijn en genieten van de voorbereidingen en natuurlijk de sfeer!!! De meeste zullen ongetwijfeld een kerstboom hebben staan en de straten zijn versierd met lichtjes hmmm tja dat mis ik wel.
Veel liefs Danielle
Inmiddels is het al meer dan een week geleden dat ik samen met Danielle de grens van China naar Vietnam ben overgestoken. Alles dat we in ruim een maand reizen door China hebben meegemaakt, heeft dus even kunnen bezinken en nu vind ik het tijd om de opgevallen dingen op een rijtje te zetten. Voordat het weer verdrongen wordt door alle nieuwe indrukken hier in Vietnam. En op deze manier maak ik mijn eigen hoofd natuurlijk ook weer wat leger .
Een soort van top 5:
1: Makkelijk
Het reizen door China is makkelijker gebleken dan ik van tevoren had ingeschat. Voor vertrek dacht ik dat het lastig zou worden en veel ‘handen- en voetenwerk’ maar dat is erg meegevallen. Qua taal, informatie en transport was het goed te doen. Er wordt niet veel Engels gesproken door de Chinezen maar met een paar woorden in het Mandarijn (“piyao” = ticket) kom je heel ver. De treinen zijn uitzonderlijk goed. Een ‘hard sleeper’ is zacht genoeg. Een reisgids als Lonely Planet helpt enorm en bij de meeste bezienswaardigheden had ik geen Engels sprekende Chinese gids nodig (was ook niet verplicht gelukkig).
2: Controle
De Chinese overheid houdt van controle. Er is nog steeds een communistisch regime in China, dat voor reizigers niet zo heel erg direkt merkbaar is. Op een aantal punten na die mij opgevallen zijn… Tibet wordt volledig gecontroleerd door de Chinezen. De Tibetanen hebben geen vrijheid en toeristen moeten vanuit Nepal met en groepsvisum reizen. Verder wordt het Internetverkeer binnen China volledig gecensureerd en gecontroleerd, al zeggen ze van niet. Maar ik kan uit ervaring zeggen dat het wel zo is! Blogs zijn onbereikbaar en ook Westerse nieuwssites worden geblokkeerd door de “Great Firewall”. De Chinezen zijn merkbaar onwetend want ze worden als het ware gehersenspoeld door de media die door de staat gecontroleerd worden. Ik vind dit erg jammer want het gaat ook ten koste van de spontaniteit naar toeristen toe. Ze leggen ieder woord dat ze spreken op een weegschaal, bang om iets verkeerds te zeggen dat niet getolereerd wordt door de overheid.
3: Mao Cultus
De verering en persoonsverheerlijking van Mao Zedong is nog duidelijk merkbaar in het huidige China. Men ziet hem als een soort god. De meeste Chinezen in China twijfelen niet (in het openbaar) aan de goedheid van deze man, terwijl anderen hem de dood van meer dan 70 miljoen mensen toeschrijven. Dit enorme contrast is op zijn minst zeer opmerkelijk. Toonbeeld van de verheerlijking van Mao is de trots waarmee mensen bij de poort van de hemelse vrede op de foto gaan bij zijn portret. Best vreemd om te zien na het lezen van de andere kant van het verhaal achter deze man.
4: Heerlijk eten
Het Chinese eten is heerlijk in China. Er zijn verschillen tussen de manier van koken in het Noorden, Zuiden en tussen Oost of West. Het eten lijkt totaal niet op het voer dat we in Nederland massaal afhalen op zondagavond in de bekende witte bakjes . Dit is het Chinese eten dat speciaal voor de Nederlanders is ‘bedacht’. In China zijn de gerechten vol van smaak met veel verschillende, verse ingredienten. Vrijwel alle gerechten smaakten goed die ik heb gegeten al is het ook wel eens minder succesvol als je gewoon iets van het menu kiest zonder precies te weten wat het is. Het enige restaurant in Nederland dat ik ken waar ze echt Chinees eten serveren, is trouwens Grand Palace in Rotterdam (met alle respect voor Little Chef).
5: Chinese manieren
Helaas heb ik de Chinezen, en dan met name de Chinese mannen, niet kunnen betrappen op goede manieren . Ze rochelen en spugen graag (zelfs in de treinen, bussen of in openbare gelegenheden) en doen dat eigenlijk de hele dag door. Als je daar over straat loopt, moet je opletten dat je niet uitglijdt over het overtollige speeksel. Naarmate je verder van de ‘rijkere’ steden vandaan reist, wordt het gedrag steeds ‘normaler’. Iedereen doet eraan mee, zelfs oude omaatjes! De tafelmanieren zijn ook enigszins opmerkelijk te noemen, hoewel ik me er niet aan gestoord heb. En dan is er nog de onophoudelijke drang om voor te dringen. Eigenlijk heel komisch want als je ergens in de rij gaat staan dan weet je al dat het weer gaat gebeuren. Een Chinees probeert gewoon altijd even voor te dringen… Als je de betreffende persoon er vriendelijk op wijst dat hij of zij dat niet moet doen, krijg je trouwens wel weer voorrang. Dat wordt geaccepteerd alsof het de normale gang van zaken is.
Vervuiling is wel een groot probleem, denk ik. De manier waarop er met de omgeving omgegaan wordt, is niet houdbaar volgens de Westerse normen die ik in mijn hoofd heb. Alles wordt gewoon op straat of in de natuur weggegooid zonder er bij na te denken. Ik verwacht dat als dit zo doorgaat, China het uiteindelijk moeilijk krijgt. Nu wordt er goedkoop geproduceerd maar wat staat daar tegenover? De Olympische Spelen van 2008 zijn al een aanleiding tot verbetering van deze situatie met als drijfveer de drang tot prestige in de wereld. Atleten hebben al geklaagd over de vervuiling in Beijing. Het zou echter mooier zijn als de motivatie om de vervuiling tegen te gaan uit de zorg voor de eigen bevolking zou komen… dat duurt echter waarschijnlijk nog wel een decennium.
Naast deze top 5 zijn ook nog wel andere kleinere dingen opgevallen. Bijvoorbeeld het feit dat niemand in Beijing licht op zijn fiets heeft, het feit dat De Chinese Muur niet 1 muur (meer) is maar uit vele verschillende delen bestaat en dat deze delen van de muur minder breed zijn dan ik altijd had gedacht.
Heb je na het lezen van deze nabeschouwing nog opmerkingen of vragen, of heb je zelf nog iets dat opgevallen is in of aan China dan hoor ik dat graag! Plaats hieronder je reactie.
