Wow, de tijd gaat snel voorbij!
Het is nog niet gelukt om iets van het beloofde sammenvattende verhaal over Vietnam te schrijven en nu ga ik morgen Cambodja al weer ‘verlaten’ na ruim 2 en halve week. Tijdens het plannen van de reis kreeg ik veel te horen dat 2 weken reistijd voor Cambodja ruim genoeg is maar ik ervaar dat momenteel toch anders.
Cambodja is een fantastisch, relaxed land met allerlei leuke en mooie dingen. Natuurlijk zijn de tempels van Angkor heel belangrijk en is dat een van de dingen waarvoor je naar dit land gaat… ik heb er samen met Daantje heerlijk 3 dagen rondgefietst en genoten van alle mooie oude stenen en de Cambodjanen die er hun geld verdienen met de verkoop van vanalles en nog wat.
Maar verder heb je in Cambodja ook een leuke kustplaats (Sihanoukville) aan de Golf van Thailand. Daar heb ik een duiktripje gedaan en het mooie was dat wij de enige duikers waren op die plek. Dat vind je bijna nergens anders meer tegenwoordig. Scuba Nation organiseert hele goede ‘overnight-trips’ naar de eilanden voor de kust van Cambodja. Dat je het ff weet, ik raad het je aan om uit te proberen!!
Vanuit Siem Reap (de plaats om als basis te hebben als je de tempels gaat bezoeken) heb ik een prachtige boottocht naar Battambang gemaakt. Deze staat bekend als een van de mooiste van Cambodja en ik geef toe dat het erg mooi was. De 9 uur op de boot in het droge seizoen zijn echter wel vrij lang 
en heel comfortabel is het niet. De kinderen langs de kant maken het echter allemaal de moeite waard met hun enthousiasme. Ze houden niet op met zwaaien totdat je terug gezwaaid hebt. De mede-passagiers uit Cambodja vonden het allemaal niet zo spannend en hielden zich eerder bezig met het vergelijken van hun mobiele telefoons. Erg grappig om te zien want wat dat soort zaken betreft zijn mensen over de hele wereld gewoon hetzelfde.
Battambang is een heel rustig plaatsje waar ik me vooral vermaakt heb met rondlopen en praten met de plaatselijke jeugd die Engels wil oefenen. Ik ben er naar een kapper gegaan om mijn nek even te laten bijwerken (ja, ja, het haar groeit al weer aardig hard terug). Voor 1 dollar had ik een jongen die mijn haar knipte en schoor, een meisje dat als vertaalster optrad omdat die jongen geen Engels sprak en een steeds groter wordend publiek van jonge mensen die allemaal nieuwsgierig waren. Erg leuk om mee te maken. Uiteraard heb ik ingestemd met de vraag of er wat gel in mijn haar mocht want hij wilde graag een “David Beckham”-coupe bij me achterlaten. De hoeveelheid gel die ik 2 dagen later nog steeds in mijn haar had, was niet bepaald gering.
Op dit moment ben ik in Kratie, ook weer zo’n leuke kleine plaats waar het leven allemaal wat rustiger is. De hoofdattractie hier zijn de zoetwater dolfijnen die in de Mekong rivier leven. Er zijn helaas niet meer zo veel van deze dolfijnen over (zo’n 100 in totaal) maar op deze plek leeft permanent een groep van ongeveer 16 dolfijnen. En ik heb ze gezien vandaag! Erg leuk maar heel dichtbij de bootjes komen ze niet.
Morgen vertrek ik vanuit hier met minibus-boot-bus-boot naar Laos, naar de 4000 eilanden in de Mekong rivier. Het wordt een interessante grensovergang als ik de Lonely Planet en andere reisverslagen moet geloven… ik heb al een visum voor Laos want dat is aan de grens niet te krijgen. Maar ze vragen vaak nog wel een tot vijf dollar daar voor de stempel die ze zetten! Hopelijk doen ze morgen niet al te moeilijk.
Tot vanuit Laos!
Rick
