Een lekker leeg hoofd

In navolging op Danielle’s avontuur in Chiang Mai ben ik ook naar de Meditation Retreat gegaan. Een unieke ervaring die je bezoek aan Thailand en ook andere landen in Zuid-Oost Azie compleet maakt, vind ik. Zowel in Cambodja als Laos heb ik al verschillende keren Boeddhistische monniken rond zien lopen. Soms zijn ze gewoon onderweg naar de tempel of naar een klooster en soms zag ik ze in de ochtend aalmoezen ophalen bij de bevolking. Het is iets dat je steeds weer tegenkomt in deze landen en het intrigeerde me vanaf het begin.

Dus deze 2 daagse retreat was de ideale mogelijkheid om wat meer te weten te komen van dit geloof en van de levensstijl van Thaise monniken. Bij de inschrijving op maandag had ik al meteen een interessant gesprek met de monnik die me hielp bij het inschrijven. Erg open en eerlijk vertelde hij over zijn leven als monnik en dat vond ik erg interessant. Opmerkelijk was dat hij ook eerlijk was over het feit dat hij eens 20 dagen gestopt was als leerling en toen ontzettend veel heeft genoten van ‘Beerlao’ en motorrijden. Grappig toch dat hij dat noemde? Hij vond het zelfs moeilijk om weer terug te gaan naar het klooster maar wilde sterk zijn en zichzelf verder ontdekken. Dus keerde hij toch terug!

Bij aankomst bij de Wat Suan Dok, de tempel waar je de Monk Chat kunt hebben en waar je je kan inschrijven voor de cursus, zag ik allereerst de volgende promo hangen! Daantje schreef dan wel dat ze het niet makkelijk vond het mediteren maar hier ziet ze er toch wel erg geconcentreerd uit. En ze hangt daar als voorbeeld voor alle toeristen die nog twijfelen of ze zich wel of niet zullen inschrijven . Meer foto’s van haar retreat zijn hier te vinden trouwens.

Zelf heb ik het echt heel leerzaam en interessant gevonden. Voor vertrek had ik al eens wat boeken gelezen over Boeddhisme en over mediteren. Soms heb ik zelfs wel eens een beetje geoefend om zelf thuis te mediteren maar dat was nooit erg succesvol. Hier in een Training Centrum was het echter anders. Door de begeleidende stem van een monnik vond ik het makkelijker om de concentratie op te brengen om me op het hier en nu te focussen. Natuurlijk dwaalden ook mijn gedachten soms af naar andere zaken… het is niet alsof er niets gebeurd is de afgelopen weken. Ik heb genoten en veel geleerd van zittende, lopende en liggende meditatievormen. De outfit en de stilte gedurende het programma zijn ook indrukwekkend en dragen bij aan de sfeer. Hoewel het slechts een introductie is, denk ik er zeker iets aan te hebben!

De discussies en gesprekken met de monniken waren ook erg interessant. In Tibet heb ik al het een en ander kunnen zien en leren qua Tibetaans Boeddhisme maar dat is een andere vorm van Boeddhisme. Er zijn verschillende stromingen. Nu konden we rechtstreeks aan een monnik vragen wat hij er van vond en hoe het hier in Thailand is.

Dit is een aanrader voor iedereen die ook het ‘andere’ Thailand wil zien en voor de mensen die wat meer te weten willen komen over Thais Boeddhisme en meditatie.