OK. Even een kort verhaaltje over land nummer 10 dat ik bereik aan de andere kant van de wereld… Singapore!
Bijzonder? Interessant? Hmmm, niet echt wat mij betreft. Maar goed ik heb met mijn ticket de kans om hier een stopover te maken en dat biedt natuurlijk vele mogelijkheden, omdat mijn vlucht terug naar Europa pas 2 maanden later ingepland staat.
Na het hectische vertrek vanuit Sydney, waar ik na het schrijven van mijn laatste blogposting nog even moest rennen over het vliegveld om mijn vlucht te halen (ik word steeds nonchalanter 
en dat gaat waarschijnlijk een keer fout), kwam ik in de middag aan op Singapore airport. Even een telefoontje naar het hostel dat ik eerder probeerde te boeken en ik kan ergens terecht voor de komende dagen. Surfboard en rugzak in een taxi en gaan!
Ik wen een beetje aan de warmte/tropische vochtigheid, geniet van een betaalbaar Thais biertje en een goedkope Chinese maaltijd en ga lekker op tijd naar bed want mijn 11 kamergenoten gaan ook allemaal vroeg slapen dus dat komt goed uit. Volgende dag staat mijn hoofdmissie voor Singapore op het programma: een 60 daags visum voor Indonesië aanvragen bij de ambassade.
Het kost me uiteindelijk een hele ochtend maar na 2 bezoeken aan de ambassade, een bezoek aan het dichtstbijzijnde hotel met duurste Internetverbinding ooit en een ‘nat pak’ (draag altijd nette kleren, lange broek en overhemd, naar een ambassade en zweet je dan helemaal te pletter als je 5 minuten moet wandelen) ben ik in het bezit van een retourtje ‘Singapore – Bali’ met Jetstar en weet ik dat ik op vrijdag mijn visum kan ophalen voordat ik ’s avonds naar Indo vlieg. Super, dat geeft me nog een volle dag om een beetje rond te kijken in de stad.
En dat doe ik de volgende dag samen met Nick uit Canada. We kennen elkaar al uit Australië waar we al eens op eenzelfde dorm sliepen dus we gaan vrolijk samen op pad om gratis ‘Chilli Crab’ te eten en het museum te checken.
Met een voucher van het Singapore Food Festival komen we bij een bijzonder luxe restaurant terecht waar de bediening niet echt raad weet met backpackers. We genieten van de beste maaltijd in maanden tijd en rekenen uiteindelijk beiden 4 dollar af, ongeveer 2 euro voor de cola en het gebruik van handdoekjes, pinda’s en wat rijst geloof ik. Ik beloof de manager dat ik een lovende recensie zal schrijven over hun restaurant en dat heb ik bij deze dan ook gedaan!
Op naar het museum over Aziatische beschavingen om mijn kennis over de verschillende culturen weer een beetje op te poetsen. De meeste landen hier in de omgeving heb ik inmiddels wel bezocht, al dan niet op deze reis, en de meeste dingen komen bekend voor. Toch is het een interessant museum met een goeie mix van interactieve elementen en beelden of voorwerpen. En genoeg gelegenhied om lol te hebben ook!
Voor de rest is Singapore een “shopping paradise” dus neem je (goedgevulde) portemonnee maar mee als je van winkelen houdt. Ik bewaar dat onderdeel nog even voor mijn tweede bezoek, vlak voordat ik weer terugvlieg. Ben benieuwd of ik dan nog wel geld over heb… want ik boek vanuit Singapore ook al een weekje surfcamp omdat ik op Bali weer graag wil surfen. En ook al ben ik al eerder op Bali geweest, ik weet niet goed hoe en waar qua surf daar. Het is wat boven budget maar de site van Nomadsurfers ziet er veelbelovend uit en het is een Europees camp.
Ik slaap nog 1 nachtje in zo’n fijn stapelbed, pik de volgende dag mijn visum op (60 dagen!) en ga met de metro/trein naar het vliegveld om wat geld te besparen (taxi’s zijn niet zo goedkoop in Singapore). Dat levert uiteraard een vreemd tafereel op met bijpassende blikken van de locale bevolking… maar wat kan mij het schelen? Ik ben onderweg naar het paradijselijke Bali met mijn eigen surfboard!
